Avec les gros épisodes caniculaires que nous avons pu connaitre cet été, la sécheresse peut avoir des conséquences importantes sur les ressources en eau, l’agriculture et les milieux naturels. Mais elle peut également affecter les habitations, notamment lorsque celles-ci sont construites sur des sols argileux.
Le phénomène de retrait-gonflement des argiles constitue aujourd’hui l’un des principaux risques naturels susceptibles d’endommager les maisons individuelles.
Pourquoi la sécheresse peut-elle fragiliser une maison ?
Certains sols contiennent des argiles sensibles aux variations de leur teneur en eau. En période sèche, ces sols se rétractent. Lorsque les pluies reviennent, ils se réhydratent et peuvent gonfler à nouveau.
Ces mouvements successifs peuvent entraîner des tassements différentiels sous les fondations d’une habitation. D’après Géorisques, ils peuvent provoquer des désordres parfois importants sur les bâtiments.
Le phénomène est particulièrement susceptible d’affecter les maisons individuelles.
Fissures, portes qui ferment mal : quels signes surveiller ?
Les conséquences peuvent apparaître progressivement.
Parmi les principaux signes à surveiller :
- des fissures sur les façades, notamment des fissures obliques ;
- des fissures autour des ouvertures ;
- des portes ou fenêtres qui deviennent difficiles à ouvrir ou fermer ;
- des décollements entre certains éléments de la construction, comme une terrasse, un garage ou un perron ;
- des fissures ou déformations des dallages et cloisons ;
- dans certains cas, des canalisations enterrées endommagées.
Ces manifestations ne signifient pas systématiquement que votre habitation est victime du retrait-gonflement des argiles. Elles doivent toutefois inciter à rechercher leur origine et, si nécessaire, à faire réaliser un diagnostic par un professionnel.
Un risque qui concerne de nombreux logements
Le risque n’est pas marginal : Géorisques indique que plus de 12 millions de maisons individuelles se situent dans des zones d’exposition moyenne ou forte au retrait-gonflement des argiles. Le changement climatique contribue par ailleurs à l’intensification des épisodes de sécheresse et à l’augmentation des sinistres associés.
La carte nationale d’exposition au retrait-gonflement des argiles a d’ailleurs été actualisée en 2026. Le nouveau zonage s’applique notamment aux promesses de vente ou actes authentiques concernant certains terrains constructibles ainsi qu’aux contrats de construction de maisons individuelles conclus depuis le 1er juillet 2026.
Que faire si des fissures apparaissent ?
Si vous constatez l’apparition ou l’évolution de fissures après un épisode de sécheresse, plusieurs réflexes sont utiles :
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Et l’assurance dans tout ça ?
Les dommages liés au retrait-gonflement des argiles peuvent relever du régime d’indemnisation des catastrophes naturelles, lorsque les conditions réglementaires sont réunies et qu’un arrêté de catastrophe naturelle reconnaît le phénomène pour la commune concernée.
L’indemnisation dépend toutefois de la reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle, de la nature des dommages et des garanties prévues par le contrat.
Prévenir plutôt que réparer
La prévention reste essentielle. Lors d’un projet de construction ou d’extension, la connaissance du risque lié au sol permet d’adapter les techniques constructives. Le nouveau zonage réglementaire de 2026 renforce notamment la prise en compte du risque dans certaines opérations de construction et de vente.
Protéger votre habitation en toutes circonstances
Avec L’assurance habitation MFA , les dommages matériels directs causés aux biens assurés résultants de l’intensité anormale d’un agent naturel ainsi que les frais de déblaiement et de démolition sont garantis.
L’indemnisation peut être déclenchée dès qu’un arrêté interministériel déclare l’état de catastrophe naturelle pour la commune concernée, publié au Journal officiel.
Le délai de déclaration en cas de catastrophe naturelle est de 30 jours maximum pour la déclaration de ce sinistre.
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